N°15

La transaction

Le lendemain, la Fée Rouge réveilla brutalement Océane. Elle lui fit prendre un bain, et endosser un nouvel habit envoûté. Il s’agissait d’un ciré violet qui lui arrivait jusqu’aux genoux.

Ensuite, elle lui ordonna :

- Océane, voici ton travail. J’ai loué tes services, pour la journée, au troll vigneron. Tu iras presser avec tes pieds, mes raisins. Le jus récolté dans les tonneaux, sera destiné à la fermentation du raisin, pour la fabrication du vin de qualité, de mon domaine du clos Rougeaud.

- Homard ! Cria la Fée Rouge.

- Presser des raisins avec mes pieds ? Tiens, il y a même des trolls homards maintenant ? Se moqua Océane.

- C’est très bien ! Tu as de l’humour jeune naïade. Je vois que les travaux te délient bien la langue, répondit la Fée Rouge, agacée. Tu vas pouvoir t’amuser encore un peu.

- Je n’aime pas votre façon de faire, et je compte bien vous en empêcher ! Répliqua la jeune fille.

- Et comment feras-tu ? Ha! Ha! Ha ! Je te rappelle que ton pouvoir a disparu.

Homard, un troll cheval musclé, à la crinière rouge, la conduisit dans le cellier. Il ouvrit une grande cage, et la poussa vers le pressoir.

- Êtes-vous au courant que des machines plus rapides que moi, existent ? Vous auriez eu de meilleurs résultats ! S’exclama Océane.

- Je le sais parfaitement, mais je préfère le naturel ! Riposta la Fée rouge. Quand mes clients sauront que le vin a été foulé par les pieds d’une naïade, ils s’arracheront les bouteilles. Et j’en vendrai davantage.

Contre son gré, la jeune naïade commença à piler les grappes de raisins. Elle était comme hypnotisée. Elle travaillait tellement, qu’à la fin de la journée, elle avait considérablement maigrit. 

Aussitôt après son bain, elle enfila la robe aux sauterelles. Homard devait venir la chercher pour la conduire sur scène.

Océane s’aperçut qu’elle avait tellement maigrit, qu’elle pu se faufiler entre les barreaux de la fenêtre du cagibi. Ce soir-là, elle décida de s’enfuir.

Elle se retrouva sur un balcon. Grâce aux ailes des sauterelles, elle n’eut aucun mal à se poser au sol.

Mais en quittant le domaine, son évasion fut vite interrompue par les clients qui s’approchaient de la taverne.

Elle rebroussa chemin, et s’introduisit par une porte, derrière la taverne de la Fée Rouge. Elle monta à l’étage et se dirigea dans un long couloir. Ensuite, elle resta quelques instants à l’affût ; ouvrit une porte et se retrouva dans la chambre de la Fée Rouge.

Elle découvrit dans un recoin un petit coffre, rempli de tissus brodés, de dentelles, et de guipures. Elle pu se recroqueviller à l'intérieur pour s’y cacher. 

Soulagée d’avoir trouvé un refuge temporaire, elle referma le couvercle.

Ils ne me rechercheront pas à l’intérieur, se dit-elle. J’aurai un moment de répit pour m’évader. Puis elle s’endormit.

Au rez-de-chaussée, dans la taverne de la Fée Rouge des trolls affluaient de toutes parts, pour voir la naïade danser.

Entre-temps, la famille troll d’ours débarqua à l’auberge.

Martial alla directement voir la louve, la Fée Rouge.

- Bonne Fée, cette naïade est à nous. Elle s’est évadée de chez nous.

- Ah ! Et comment se fait-t-il qu’elle se soit échappée ? Dans ce cas, elle ne vous appartient plus.

- Je vous donne ceci en échange de la naïade.

Il sortit de son sac la couronne des Feux d’Or.

- Oh ! Quel superbe trésor, monsieur ours. Je vous propose un marché, car la naïade ne vous sera d’aucune utilité, réfuta la louve.

Martial frappa sa lourde patte sur la table.

- C’est notre repas ! Cria t-il.

Tandis que, l’ourse Léonce sortit ses griffes. Elle érafla la table en fixant durement la louve du regard.

- Justement, vous ne pouvez manger cette naïade, qui est utile, pour le spectacle, et pour mon commerce de vin, leur expliqua calmement la Fée Rouge.

- Je vous propose d’échanger cette couronne, contre une grosse charrette de nourriture pour hiberner cet hiver, continua la vigneronne.

Pendant que ses parents discutaient et buvaient, Crépin s’éloigna. Il voulait à tout prix, revoir la naïade.

Les ours hésitèrent.

- Deux charrettes ! Ordonna Léonce.

 Alors qu’ils réfléchissaient en faisant des messes basses, la Fée Rouge leur servit à boire. Au bout d’un moment, enivrés, ils acceptèrent la transaction.

- D’accord pour deux charrettes ? Leur demanda la louve.

- Oui ! S’exclamèrent les ours en trinquant avec la vigneronne.

- En attendant que mes serviteurs vous préparent vos charrettes de provisions, voulez-vous prendre place ?

La louve ravie de cet accord, leur promis aussi une caisse de vin de son domaine.
Puis, elle invita les trolls ours à s’installer aux premières loges dans la salle de spectacle, pour applaudir la danse de la naïade.