N°25
L'écueil

  Sylvain fut agréablement surpris par la décoration raffinée. L’intérieur du château de Mandore resplendissait.

De splendides colonnades en marbre de Rance s’alignaient sur les façades murales. Un gigantesque lustre en strass de Bohème, orné de pierres précieuses en demi-lune, et en amande, pendait au plafond.

- Il y a quelqu’un ? Demanda Sylvain.

L’agencement de la table paraissait plus beau, que lorsqu’il l’avait aperçu par la fenêtre.

Une nappe en macramé brodée de fleurs de lys, recouvrait la longue table de marbre blanc. Autour des assiettes en porcelaine, des verres en cristal scintillaient. Des couverts en argent massif, gravés de trèfles complétaient le décor.

Un poulet embroché cuisait dans la cheminée.

Dans cinq minutes il sera trop cuit, pensa Sylvain, qui décida de l’enlever de l’âtre.

Le roi du Royaume des Feux d’Or fit lentement le tour de la table, et remarqua de petites étiquettes nominatives, disposées derrière chacun des douze sièges. Il s’assit à la place « visiteur Â», dans un fauteuil en marbre gravés de motifs floraux, qui faisait face au seul siège en marbre rose.

Il saisit un morceau de galette de maïs, dans une abondante corbeille, et l’envoya à Picotine.

Son oiseau picora avidement.

- Reprends vite des forces, ma petite Picotine !

Puis, il découpa le poulet, et se régala.

Soudain, le regard de Sylvain fut attiré vers une forme dans l’allée centrale.

- Regardes Picotine, nous avons un nouveau visiteur ! C’est Picotin !

L’oiseau s’apprêtait à entrer dans le château, tandis que Picotine s’envolait joyeusement à sa rencontre.

Tout à coup, la lourde porte se referma entre les pigeons à une vitesse prodigieuse. Les verrous tournèrent dans un bruit effroyable, les uns après les autres.

Sylvain stupéfait, tressaillit. Il voulu se lever de son siège, mais il ressentit une étrange sensation.

Il bougeait avec de fortes vibrassions !

L’elfe en danger sortit rapidement son poignard, et gratta le pied de sa chaise.

Soudain, le marbre se fendilla et laissa apparaître un pied rugueux poilu, aux ongles noircis. Sylvain effrayé hurla.

Aussitôt les accoudoirs en marbre se refermèrent sur lui. Le roi réagit promptement en piquant le pied. Des gouttes de sang se répandirent sur le sol dallé. Les bras de la chaise le serrèrent, et l’emprisonnèrent.

Prit dans un étau, il suffoqua.

Sylvain était tombé dans un piège !